SHA-256 – алгоритм хэширования из семейства SHA-2, созданный Национальным Агентством Безопасности США. Название расшифровывается как Secure Hash Algorithm. Функции данного алгоритма основаны на структуре Меркла–Дамгора. Он распространяется под лицензией “Royalty-free”, что позволяет использовать его бесплатно.